Antonio Damasio – Ed. Odile Jacob
I. Études de cas
Dans un premier temps, Damasio présente les cas de plusieurs personnes ayant été atteintes de lésion cérébrales. Il aborde en particulier le célèbre cas de Phineas Gage et celui d’un de patients qu’il, appelle Elliot.
Phineas Gage
En 1848, Phinea Gage est victime d’un accident du travail. Une barre à mine d’un mètre vingt lui traverse la tête. Il n’en meure pas et récupère (apparemment) la plupart de ses facultés excepté la vue de l’œil droit. Cependant, on constate un important changement dans son comportement. Il devient grossier, il se montre par la suite incapable de prendre une décision judicieuse concernant sa vie personnelle. On perd finalement sa trace. Son crâne est cependant récupéré ce qui permettra aux collaborateurs de Damasio de reconstituer la blessure assez précisément et de conclure que c’est le lobe préfrontal qui avait été touché.
Elliot
Elliot est l’un des patients de Damasio. À la suite d’une tumeur cérébrale, il a subit l’ablation d’une partie du lobe frontal.
Tous les tests d’intelligence montrent qu’Elliot n’a pas perdu sa capacité de réflexion. Il est toujours capable d’analyse, de synthèse, de